文章

１
A Long Way from Home　まるで、親とはぐれた子供のようだった。　一帯がスタークの所有だという閑静で緑豊かな湖畔は、先だっての激しい戦いなどはじめから存在しなかったかのようにしんと沈んでいる。鳥の鳴き声と、ちいさな獣たちの足…

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２
California Dreamin'　濃い味付けのフライドチキンを黙々と噛み、温いビールで流し込む。バーンズはとっくに食事を終え、サムのプレートに乗ったフライドポテトを摘まみながら窓越しに外の通りを眺めていた。ちょうど勤め人が帰宅する時間…

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３
Coffee & TV　場所はブロンクス。キッチンは広めで、ベッドルームは二つ。たったのそれだけ、とサムが提示した条件に首をかしげたのは、大家でも仲介業者でもなく、バーンズだった。「お前、恋人でもいるのか？」「……いるように見えるか…

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４
Wish You Were Here　共に暮らしはじめてあっというまに一週間ほどが経ち、キッチンやリビング、バスルームなどの共有スペースには、すでにいくらかの生活感が生まれはじめていた。　冷蔵庫のなかには食べかけのハムやチーズが入っていて、…

５
For What It's Worth　窓際で外の様子を伺っていたバーンズが、不意に左手を腰のあたりへ引いた。そして、そのまま前後にちいさく振る。「来い」の合図だ。　その後方で装備の確認をしていたサムは、怪訝に思いながら体を屈めて歩み寄り、…

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６
Give a Little Bit　さすがに背負わせはしなかったが、荷物はすべてバーンズに持たせて帰路についた。崩れるようにリビングのソファへ座りこみ、背もたれに頭を預けて天を仰ぐ。「……歳かなあ」　痛む肩をさすりながら、ついそんな弱音をこ…

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